Mistä ympärileikkauksessa on kysymys?

Ympärileikkaus tarkoittaa toimenpidettä, jossa miehen tai pojan peniksen päätä peittävä esinahka poistetaan joko kokonaan tai osittain. Ympärileikkaus voidaan tehdä uskonnollisista, kulttuurisista, lääketieteellisistä tai henkilökohtaisista syistä.

On epäselvää, miten ja missä tapa on saanut alkunsa. Tiedetään, että se tunnettiin jo muinaisessa Egyptissä. Raamatussa on useita viittauksia juutalaisten ympärileikkaustapoihin ajalta ennen ajanlaskun alkua. Australian aboriginaalit ovat harrastaneet ympärileikkausta ennen eurooppalaisten saapumista mantereelle. On ilmeistä, että ympärileikkauksen juuret löytyvät tuhansien vuosien takaa ja on mahdollista, että tapa on keksitty useassa paikassa eri puolilla maailmaa toisistaan riippumatta.

Tänä päivänä ympärileikkaus on maailman yleisin kirurginen toimenpide. On arvioitu, että maailmanlaajuisesti jopa kolmasosa 15 vuotta täyttäneistä pojista ja miehistä on ympärileikattuja.

Ympärileikkaus voidaan tehdä minkä ikäiselle hyvänsä. Ei kuitenkaan ole sattumaa, että esimerkiksi juutalaiset pojat ympärileikataan kahdeksan päivän ikäisenä. Heti syntymän jälkeen uskotaan olevan optimaalinen ajankohta leikkaukselle haavan paranemisen, trauman ja riskien hallinnan kannalta. Pikkuvauvojen ympärileikkauksista voidaan olla montaa mieltä, mutta on selvää, että aikuisen miehen ympärileikkaus on huomattavasti vaativampi kirurginen toimenpide mm. siksi, että se vaatii yleensä kivunlievitystä, ompeleita ja verenvuodon hallintaa. Nykyaikana sairaalaolosuhteissa suoritettava ympärileikkaus on yksinkertainen kirurginen toimenpide, jonka riskit ovat minimaalisia.

Miesten ja erityisesti poikien ympärileikkaukseen on viime aikoina alettu kohdistaa yhä enemmän kritiikkiä. Sitä on vastustettu vetoamalla lapsen fyysisen koskemattomuuden loukkaamiseen ja toimenpiteen haitallisiin vaikutuksiin. Osa kritiikistä on perusteltuakin, mutta yleensä perustelu on kovin asenteellista ja yksisilmäistä. Jokainen, joka yrittää etsiä neutraalia, asiallista tietoa ympärileikkauksesta, törmää samaan ongelmaan: neutraalia tietoa ei juuri ole tarjolla. Kaikki ovat joko puolesta tai vastaan.

Monet miehet ovat hakeutuneet ympärileikkaukseen vapaaehtoisesti, toisille se on ollut uskonnon, kulttuurin tai fysiologian sanelema pakko. Olipa syy mikä hyvänsä, lähes kaikki ympärileikatut miehet ja pojat ovat onnellisia juuri sellaisina kuin ovat. Ympärileikkauksesta huolimatta - ja monissa tapauksissa juuri siitä johtuen - nämä miehet voivat iloita ja nauttia täydellisesti seksuaalisudestaan, terveydestään ja miehenä olemisesta.